據沈念一所知，手頭上的三個案子都是傷害別人的結果，除了薛家真沒有釀下大錯，其餘兩個人的手上都是沾了血的。

或許，等他們清醒之時，可以將責任都退在紅丸的藥性上頭，一句身不由己就能輕松撇清，不過人在做天在看，姜培熙的下場就在眼前，真正是天網恢恢，疏而不漏。

熱粥下肚，力氣一點點恢覆過來，沈念一難得發現在驗屍查案之後，原來美味的食物依舊會讓人心生美好，鄭容和說完好消息，又回內堂去研究藥性，他輕咳一聲道：“躲在門後頭，當下背後有人拍你們肩膀。”

蜻蜓的膽子大些還能沈得住氣，冬青已經哇哇亂叫，孫世寧沒想到兩人真的在偷聽，有些氣惱：“還有一盆的碗筷沒有清洗，你們兩個這般空閑，都給我去刷碗。”

冬青見她動氣，趕緊灰溜溜地去了，蜻蜓做了個鬼臉，緊跟而上。

“他們兩個到底在看什麽，有什麽好看，好聽的！”孫世寧氣不打一處來，說著說著，兩頰緋紅起來，他們在看的是她與沈念一兩人，而沈念一正微笑地望向她，眼底不似以前那種清冷的疏淡，她也說不上來，裏面到底藏著什麽未說完的言語，卻知道，他對她比過往要好得多。

自然，他初見面時，救她於水火之中，那是救命的恩情，如今，他說話時，有股很隱約的溫柔之氣，她能夠品味得出來，怕是身邊人也都能看得出來，所以才會有人偷窺，是想看看後續的發展，會不會叫人驚喜連連。

“他們只是好心。”沈念一居然為兩人開脫。

孫世寧揚高了頭，呆呆望著他，他沒有再往下說，在她面前，他已經說得比尋常要多些，甚至收不攏嘴，不想讓她心裏有任何的芥蒂才是。

“你喜歡正安堂？”他隨意轉了話題。

“是，鄭大夫人很好。”她有些答非所問，偷偷捏了自己一把，也不怕沈念一誤會。

“旁人都說他脾氣古怪，連皇上都說不知他所需何求，除了他的病人，能夠這般說他好的人不多，你算是懂得他真性情的人。”沈念一絲毫不在意，也沒有任何的誤會，“要不是祖上有些積蓄，正安堂哪裏經得住他這般折騰，十個看病，八個付不出診金，而他只會問人，吃過藥可覺得病情好些了。”

孫世寧靜靜地聽著他說話，明明是調侃之意，卻能夠聽出兩個人交情非同一般。

“你的病還沒痊愈，別太累，他這裏有做不完的活，要是跟著陀螺似的轉，一天十二個時辰就都別合眼了。”沈念一輕笑道，“快些去休息，我也要走了。”

“沈大哥還不是每天忙得馬不停蹄般，卻來說鄭大夫的不是。”孫世寧抿著嘴角，笑起來，沈念一進屋時，臉上有些陰郁之氣，她知道必然是為了堵心的案情，她是平頭百姓，不好多加過問，只當是沒發現，有一句沒一句的同他搭話，這會兒算是守得雲開見月明。

將他直送到門口，沈念一忽而轉身，單手撐在她身邊的墻上，目光深邃不可見底，明明還沒有說一個字，孫世寧的心口卻似藏著只小兔子撲撲跳得歡騰。

“冬青在大理寺門口跪著說的那句話，算不得數。”他的嗓子難得發沈，甚至有兩分纏綿之意，燒得孫世寧的耳朵發燙，明明沒有靠得很近，卻臨空能夠感受到他的體溫，還有那份特別的施壓。

一直到他走得遠遠，連月光下的影子都再看不見，孫世寧將他那句話拿出來又想一想，忽而低喚驚呼，雙手捂住了自己的臉，他的言下之意，難道是說，曾經要退親的那句話，算不得數，那麽，那麽，算得上數的豈非就是……

孫世寧沒敢往下細想，沒準是她想岔了，沈念一說的是其他的意思，她木知木覺往裏走，連冬青洗了碗出來喚她都沒有聽見，冬青喚了她三回，再見著她臉上一朵如夢似幻的笑容，當下明白了七八分，這位沈大人的本事，可比紅丸的藥性還厲害，姑娘怕是再也解不開了。

沈念一回到大理寺就後悔，門外一輛四駕的馬車，非富即貴，必然是沖著他而來，果不其然，丘成出來回稟，說是翰林館的査大人來了，已經等了大半個時辰，喝過三盅茶，就是不肯離開，非說要見著少卿大人，當面有話要談。

“査三公子現狀如何？”沈念一最煩心這種人情帳，兒子犯事，老子前來求情，也不看看犯的是什麽事，想到孫世寧抱著那女童溫言細語地說話，他更加硬下心腸，“他要見兒子，可以去府衙，來大理寺做什麽！”

“閔大人自從判了孫姑娘的那件冤案，如今聽著大人的名字就像老鼠見了貓，說一不二，絕對不敢自說自話，大人說了不讓閑雜人等見查三，就連查大人去到府衙，閔大人也裝病不出來，查大人為了兒子只得摸到大理寺來。”

“閔子衿倒是越來越會做人了，他是怕査學士見到兒子，又提出其他的非分要求，所以索性將人往大理寺踢，他揣摩過我的心思，只要我一口回絕，他兩頭不得罪人，以後還能在我這裏落得一個好。”沈念一冷笑道，“既然査學士已經等了大半個時辰，那麽不如再多等等。”

他繞開了走，讓丘成將派遣下去的五個小隊名單給他過目，走到窗邊看了看天際：“還有兩個時辰，天就要亮了。”

“大人，此事牽扯甚廣，那些黑市底下的暗裝，不曉得背後又是什麽來頭，要不要進宮，先一步與皇上闡明真相，以免有人背後紮刀子。”丘成見沈念一眼底已經有微微青色，“大人為了此案，多久沒有睡好，卻不要破案無功，還落人口舌。”

“你想得確是周到，那些黑市上上下下，若非是有身份的人支撐，哪裏會得越做越大，漫無止境的，你看看連護國侯爺都只能交了銀錢，拖延兒子的病情，想必是來頭比侯爺還要大幾分，不過天底下沒有大理寺破不得的案子，也沒有大理寺得罪不起的人。”沈念一收起名冊，“這話，去年的時候，我已經同皇上說過。”

“皇上如何回答大人？”

沈念一的眼睛微瞇，皇上聽了這句話，先是一怔，隨即朗聲大笑，笑容很是暢快淋漓，可是笑過之後，卻沒有給予他任何的明示暗示，只當是一陣風過耳，什麽都沒有發生。

“皇上就沒有給大人一方特權？”

沈念一搖了搖頭，要是能夠為了一句話打開界限，那就不是當今的皇上了，彼此的心思，彼此都心知肚明，他做好分內之事，那麽即使有些破格之處，皇上也會應允，其他的，都不是能夠直接放到臺面上，光明磊落地斷言。

“沈大人，少卿大人！”外頭有人氣急敗壞地拍門。

丘成略微無奈地攤開手掌：“查大人帶了幾個隨從，興許是有一個見著大人回來了。”

“無妨的，這都追上門面，不能避而不見。”沈念一示意丘成打開門。

査學士臉色灰白，一臉的頹敗：“沈大人明明已經回了大理寺，如何閉門不見！”

“有些公務先要處理。”沈念一面無表情答道。

査學士被堵得一句抱怨的話都說不上來，原本他就是有事相求，哪裏好當場發作，一直以為大理寺那是油水豐足之地，沒想到沏上來的茶又澀又苦，根本就是下下品，他耐著性子喝了幾杯，心火都喝得旺起來。

“無論查大人有什麽事情，都不比公務來得更加緊要。”沈念一直視著他，“查大人可讚同我這句話。”

“好，好，此時沈大人說什麽都是對的！”査學士忍住氣，回道。

“深更半夜的，查大人依然停留在大理寺不走，應該是為了查三公子傷人之事。”沈念一直擊要害，“查三傷人，在大庭廣眾之前，人證甚多，傷患都還在正安堂療傷，全部是真憑實據，不知查大人想來說明什麽？”

査學士惱恨道：“犬子傷人，那是無心之過，他被人下了藥，下了藥才會做出這等錯事，絕對非他本意，他平日裏……”

“查三公子平日裏性格莽撞，為人跋扈，七日前在醉仙樓雅間喝酒，僅僅因為隔壁的行酒令聲音頗大，就將四五人酒客從二樓窗戶擲下，不知可有此事？”

査學士只想用衣袖印一印額頭的油汗：“此事，犬子不曾對我說起過，也無人來家中興師問罪。”

“查三頂著的是翰林館査學士之子的頭銜，那些酒客不過是尋常生意人，被識趣的店家拉住，說了原委，哪裏還敢到學士府來問罪，反正也沒有大事，摸著鼻子灰頭土臉地就回去了。”沈念一說得猶如雙目親見，“只是這一次，他持刀行兇，卻不得依賴查大人的名頭平安無事，查大人可還有什麽未明之處，需要我來解惑？”

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